ক্রিকেটের অন্যতম জমকালো আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। আসরটিতে চলে বিশ্বের সব ক্রিকেটারদের বাজিমাত।

কিন্তু আসরে যেখানে সব ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ থাকে সেখানে অনুপস্থিত শুধু পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা।

মূলত আসরটির আয়োজক কমিটির অনুমতি না দেয়ায় পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা অংশগ্রহণে সুযোগ পান না।

দীর্ঘ ১২ বছর ধরে আইপিএলে অনুপস্থিত পাকিস্তানিরা। এবার চলমান আসরে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতি পোড়াচ্ছে দেশটির সাবেক অধিনায়ক ও অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদিকে।

আন্তর্জাতিক বর্ষীয়ান এই খেলোয়াড়ের মতে, আইপিএলে খেলতে না পেরে বড় সুযোগ হারাচ্ছেন পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা।

আসরটিকে বড় একটি ব্র্যান্ড উল্লেখ করে আরব নিউজকে দেয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, বাবর আজম কিংবা অন্য কোনো পাকিস্তানি ক্রিকেটারের জন্য এটি দারুণ একটি সুযোগ হতে পারত। এখানে চাপের মুখে কীভাবে খেলতে হয় তা শিখতে পারত। ড্রেসিংরুমে বড় বড় তারকাদের উপস্থিতিতে থাকতে পারত। আমার মতে, আইপিএল না খেলায় অনেক বড় সুযোগ হারাচ্ছেন পাকিস্তানিরা।’

বোম বোম আফ্রিদি খ্যাত এই ক্রিকেটার ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীদের প্রশংসা করে বলেন, ‘কোনো সন্দেহ নেই ভারতে খেলা সবসময়ই উপভোগ করেছি আমি। ভারতের মানুষের কাছ থেকে যেই ভালোবাসা এবং সম্মান পেয়েছি আমি, তা সবসময়ই আমাকে উদ্বেলিত করে।’

পাকিস্তানের চার ক্রিকেটার টুর্নামেন্টটির ২০০৮ সালের প্রথম আসরে খেলেছিলেন। তারা হলেন শহীদ আফ্রিদি, শোয়েব আখতার, মিসবাহ-উল হক, ইউনিস খান, কামরান আকমলরা।

আইপিএলের প্রথম আসরেই ঘটে যায় এক দুর্ঘটনা। সে বছরের নভেম্বরে মুম্বাইয়ের হোটেল তাজে হওয়া সন্ত্রাসী হামলার পর থেকে আর পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের খেলার অনুমতি দেননি আইপিএলের আয়োজকরা। খবর-যুগান্তর

• এসএইচ