করোনা মহামারির আগে ক্যান্সার বিশ্বজুড়ে মৃত্যুর অন্যতম প্রধান কারণ ছিল। নতুন এক গবেষণায় ইঙ্গিত পাওয়া গেছে যে করোনার পর এবার ক্যান্সারও নিতে পারে মহামারির আকার। করোনার প্রভাবে ইউরোপের ক্যান্সার চিকিৎসার ক্ষেত্রটি এক দশকের মধ্যে আরও সংকটজনক পরিস্থিতির মুখোমুখি হবে।

ল্যানসেট অনকোলজিতে প্রকাশিত একটি গবেষণায়, ক্যান্সার গবেষণায় ইউরোপের গ্রাউন্ডশট কমিশন গত ১২ বছরে এ মহাদেশজুড়ে ক্যান্সার রোগীদের ওপর বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করেছে। সমীক্ষায় দেখা গেছে যে গত দুই বছরে ইউরোপজুড়ে আনুমানিক ১০ লাখ রোগীর ক্যান্সারের চিকিৎসায় ব্যাঘাত হয়েছে।

গত দু’বছর ধরে হাসপাতাল ও চিকিৎসাকেন্দ্রে যাওয়া নিয়ে বিশ্বজুড়েই তৈরি হয়েছিল আতঙ্ক। হাসপাসালে বা চিকিৎসকের কাছে গেলেই সংক্রমিত হওয়ার আশঙ্কা ছিলো অনেকের মনে। আতঙ্ক সম্পূর্ণ ভিত্তিহীনও ছিল না।

ইউরোপের সরকারগুলো বারবার সতর্ক করেছিল, ভিড় এড়িয়ে চলতে। হাসপাতালও ভিড়ের জায়গা। তাই ওই স্থানও এড়িয়ে চলছিলেন ক্যান্সার রোগীরা।

এ সমীক্ষায় জানা গেছে, করোনার প্রথম বছরে ইউরোপে প্রায় ১৫ লাখ ক্যান্সার রোগীর কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। অর্থাৎ, এই সময়ে তাদের কোনো রকম কেমোথেরাপি বা অস্ত্রোপচার হয়নি। বহু ক্ষেত্রেই শুরুর দিকে ক্যান্সার রোগীর উপসর্গগুলো প্রকট হয় না।

এই সময়ে চিকিৎসা শুরু করা গেলে সুস্থ হয়ে ওঠার পথটি মসৃণ হয়। কিন্তু করোনা সংক্রমণের হার বাড়তে থাকায় বহু রোগীই প্রাথমিক পর্যায়ে বারবার চিকিৎসকের কাছে যেতে ভয় পেয়েছেন। ক্যান্সার এমন একটি রোগ, যা নিয়ম অনুসারে চিকিৎসা না পেলে অল্প সময়ে বড় আকার নিতে পারে। তেমনটেই হয়েছে। গবেষকদের মতে, করোনার কারণে ইউরোপে ক্যান্সার রোগীদের আয়ুও কমেছে।

সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা/এনএ