একেই বলে ভাগ্য! যে ম্যাচটি হতে পারতো টেম্বা বাভুমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা, যে ম্যাচে খেলারই কথা ছিল না মার্নাস লাবুশেনের। সেই ম্যাচের নায়ক শেষ পর্যন্ত লাবুশেনই, বাভুমা হয়ে রইলেন আক্ষেপের নাম।

ব্লোমফন্টেইনে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে 'বদলি’ খেলোয়াড় হিসেবে আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে অস্ট্রেলিয়াকে অবিশ্বাস্য এক জয় এনে দিয়েছেন লাবুশেন। মাঝারি লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ব্যাটিং ধসে পড়া দলকে খাদের কিনারা থেকে টেনে তুলেছেন তিনি, অস্ট্রেলিয়া পেয়েছে ৩ উইকেটের জয়।

অস্ট্রেলিয়ার জয়ের লক্ষ্য ছিল ২২৩ রানের। এই রান তাড়া করতে নেমে ১১. ১ ওভারে মাত্র ৭২ রান তুলতেই ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলে তারা। ১১৩ রানে হারায় ৭ উইকেট।

এই অবস্থা থেকে দলকে টেনে তোলেন লাবুশেন। অথচ এই ম্যাচে তার খেলারই কথা ছিল না। কাগিসো রাবাদার বলে ক্যামেরন গ্রিন মাথায় আঘাত পেলে তার কানকাশন বদলি হিসেবে মাঠে নামার সুযোগ পান লাবুশেন। শেষ পর্যন্ত ৯৩ বলে ৮ বাউন্ডারিতে অপরাজিত ৮০ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে মাঠ ছাড়েন এই ব্যাটার।

দুর্দান্ত এই ইনিংস খেলার পথে অষ্টম উইকেটে অ্যাশটন অ্যাগারের সঙ্গে লাবুশেন গড়েছেন অবিচ্ছিন্ন ১১২ রানের জুটি। অ্যাগার অপরাজিত ছিলেন ৬৯ বলে ৪৮ রান করে।

দক্ষিণ আফ্রিকা অবশ্য জয়ের ভালো একটি সুযোগ মিস করেছে। অস্ট্রেলিয়ার যখন ৭ উইকেটে ১৯১ রান, তখন কেশভ মহারাজের বলে লাবুশেনের স্টাম্পিং মিস করেন কুইন্টন ডি কক। সে ভুলের চড়া মাশুলই দিতে হয়েছে প্রোটিয়াদের।

এর আগে ইতিহাসের ১৩তম ও দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে ওপেনিংয়ে নেমে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকার কীর্তি দেখান টেম্বা বাভুমা। তার হার না মানা ১১৪ রানের ইনিংসে ভর করে ৪৯ ওভারে ২২২ রান পর্যন্ত গেছে প্রোটিয়ারা।

অথচ টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ১০০ রানের মধ্যে ৫ উইকেট হারিয়ে বসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। বাভুমা শুরু থেকে যে লড়াই শুরু করেছিলেন সেই লড়াই শেষ হয়েছে সঙ্গীর অভাবে। ষষ্ঠ উইকেটে মার্কো জানসেনের (৩২) সঙ্গে ৫৭ রানের জুটিতে বড় বিপদ থেকে দলকে বাঁচিয়েছিলেন বাভুমা।

১৮৫ রানে দলের নবম উইকেট পতনের সময় তার রান ছিল ৭৯। সেখান থেকে সেঞ্চুরি ছাড়িয়ে হার না মানা ইনিংস। শেষ উইকেটে ৩৭ রানের মহামূল্য জুটিতে সঙ্গী লুঙ্গি এনগিদির অবদান শূন্য! এনগিদিই শেষ ব্যাটার হিসেবে আউট হন। বাভুমা ১৪২ বলে ১৪ চার ১ ছক্কায় ১১৪ রানে অপরাজিত থাকেন।

অস্ট্রেলিয়ার জশ হ্যাজেলউড ৩টি আর মার্কাস স্টয়নিস ২টি উইকেট শিকার করেন।