বড়দিন উপলক্ষে এক হাজারের বেশি কারাবন্দির জন্য সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা করেছেন শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহে। প্রেসিডেন্টের ক্ষমা ঘোষণার পর তাদের কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।

সোমবার (২৫ ডিসেম্বর) এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানিয়েছে আলজাজিরা।

লঙ্কান কারা কমিশনার গামিনি দিসানায়েক বলেছেন, সোমবার এক হাজার চারজন বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে। বকেয়া জরিমানা দিতে না পারার কারণে তারা এতদিন জেল খেটেছেন।

দক্ষিণ এশিয়ার দেশ শ্রীলঙ্কা মূলত বৌদ্ধ প্রধান একটি দেশ। গত মে মাসে ভেসকের ছুটি উদযাপন উপলক্ষে একই সংখ্যক কারাবন্দিকে মুক্তি দিয়েছিল লঙ্কান সরকার।

বুদ্ধপূর্ণিমা বৌদ্ধধর্মাবলম্বীদের সর্ববৃহৎ ও গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় উৎসব। লঙ্কান ভাষায় এই উৎসবকে ‘ভেসাক পোয়া’বলা হয়ে থাকে। এই দিনে বৌদ্ধধর্মের প্রবর্তক গৌতম বুদ্ধ জন্মগ্রহণ, নির্বাণ ও দেহত্যাগ করেন।

এমন এক সময়ে এই বন্দিদের মুক্তি দেওয়া হলো যখন সেনাবাহিনীর সহায়তায় সপ্তাহব্যাপী মাদকবিরোধী পুলিশি অভিযানে প্রায় ১৫ হাজারের বেশি লঙ্কান নাগরিককে গ্রেপ্তার করা হয়। তাদের মধ্যে এক হাজার ১০০ মাদকাসক্তকে গ্রেপ্তারের পর বাধ্যতামূলকভাবে সামরিক বাহিনী পরিচালিত মাদক পুনর্বাসনকেন্দ্রে পাঠানো হয়।

অবশ্য শ্রীলঙ্কার কারাগারগুলো বন্দিতে সব সময়ই গাদাগাদি অবস্থায় থাকে। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, গত শুক্রবার পর্যন্ত দেশের বিভিন্ন কারাগারে প্রায় ৩০ হাজার বন্দি আছেন। যদিও এসব কারাগারের বন্দি ধারণক্ষমতা ১১ হাজার।