পাকিস্তানের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় বেলুচিস্তান প্রদেশে দুটি কয়লাখনিতে ভয়াবহ মিথেন গ্যাস বিস্ফোরণের ঘটনায় অন্তত ৩৪ জন শ্রমিক নিহত হয়েছেন।

এখনও খনির প্রায় ৪ হাজার ফুট (১,২১৯ মিটার) গভীরে আটকে থাকা দুই শ্রমিককে উদ্ধারে অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে উদ্ধারকারী দল।

বৃহস্পতিবার (স্থানীয় সময়) বেলুচিস্তানের রাজধানী কোয়েটার অদূরে দুর্গম সোরাঙ্গ এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। প্রাথমিক তদন্তে ধারণা করা হচ্ছে, পাশাপাশি অবস্থিত দুটি কয়লাখনিতে জমে থাকা মিথেন গ্যাসের শক্তিশালী বিস্ফোরণ থেকেই এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার সূত্রপাত ঘটে।

প্রাদেশিক খনি ও খনিজ উন্নয়নমন্ত্রী শোয়েব নোশেরওয়ানি রয়টার্সকে জানান, বিস্ফোরণের সময় ধসে পড়া খনির অংশে মোট ৩৬ জন শ্রমিক কাজ করছিলেন।

প্রাদেশিক দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের অপারেশনস পরিচালক মুহাম্মদ ফাহাদ বলেন, উদ্ধারকারীরা এখনও খনির ভেতরে আটকে থাকা দুই শ্রমিকের সন্ধানে কাজ করছেন। দুর্গম পরিবেশ ও খনির ভেতরের ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতির কারণে উদ্ধারকাজ অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরিচালিত হচ্ছে।

বেলুচিস্তানের প্রধান খনি পরিদর্শক (চিফ ইন্সপেক্টর অব মাইনস) মুহাম্মদ আতিফ জানান, এখন পর্যন্ত ৩৪ জন শ্রমিকের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। তিনি বলেন, প্রায় ৪ হাজার ফুট গভীরে উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে এবং নিখোঁজ শ্রমিকদের জীবিত উদ্ধারের সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ হলেও অভিযান বন্ধ করা হয়নি।

এদিকে, প্রাদেশিক খনি বিভাগের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা আবদুল গনি বালোচ বলেন, পাশাপাশি থাকা দুটি খনি শক্তিশালী মিথেন গ্যাসের বিস্ফোরণে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি জানান, দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থায় কোনো ধরনের ত্রুটি ছিল কি না, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

পাকিস্তানের বেলুচিস্তান প্রদেশে নিরাপত্তা মানের ঘাটতি ও ঝুঁকিপূর্ণ পরিবেশের কারণে অতীতেও একাধিক খনি দুর্ঘটনা ঘটেছে। সাম্প্রতিক এই বিস্ফোরণ দেশটির সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে প্রাণঘাতী খনি দুর্ঘটনাগুলোর এতে তদন্ত শুরু করা হয়েছে।