গত মাসের শেষ দিকে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তী শহীদ আফ্রিদির বিরুদ্ধে গুরুত্বর অভিযোগ আনেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার দানিশ কানেরিয়া। বলেছেন, ধর্ম আলাদা হওয়ার কারণে তিনি না কি পাকিস্তান ক্রিকেট দলে বিভেদ-বিদ্বেষের শিকার হয়েছেন। শহীদ আফ্রিদির অধিনায়কত্বের সময় বৈষম্যের শিকার বেশি হয়েছিলেন বলে অভিযোগ হিন্দু ধর্মে বিশ্বাসী এই ক্রিকেটারের।

বিষয়টি নিয়ে এতদিন চুপ ছিলেন শহীদ আফ্রিদি। অবশেষে নিরবতা ভেঙে মুখ খুলেছেন সাবেক অলরাউন্ডার। জিও নিউজের সঙ্গে কথা বলার সময় দানিশ কানেরিয়ার সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন তিনি। শহীদ আফ্রিদি বলেন, ধর্মকে ব্যবহার করে সস্তা জনপ্রিয়তা ও টাকার লোভেই না কি এসব কথা বলছেন কানেরিয়া!

একই সঙ্গে নিজের সাবেক সতীর্থের চরিত্র নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, ‘সে এখন কেন আমার বিরুদ্ধে এসব অভিযোগ তুলছে? আমার ব্যবহার সম্পর্কে ওই সময়ে কেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে (পিসিবি) বলেনি সে? ক্রিকেটারদের জিজ্ঞেস করুন, সবাই তার (দানিশ কানেরিয়া) চরিত্র সম্পর্কে জানে।’

ধর্মকে কাজে লাগিয়ে উত্তেজনা সৃষ্টি করতে চাইছেন কানেরিয়া, এমন অভিযোগ করে পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক আরও বলেন, ‘সে আমাদের শত্রুদেশে (ভারতের পত্রিকায়) সাক্ষাৎকার দিয়ে বেড়াচ্ছে, যা ধর্মীয় উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে।’